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"El alcalde parece tener un gran interés en pintar un panorama sombrío sobre la ciudad y su situación financiera. La administración está presentando una visión distorsionada de nuestro presupuesto para proporcionar una motivación artificial para continuar con severos recortes a los servicios públicos más básicos", dijo el concejal Camino de Chris. "Sólo en los últimos seis meses, hemos recaudado $4,1 millones más en impuestos sobre las ventas de lo que anticipamos".
1. La recaudación del impuesto sobre las ventas se está recuperando.
Los impuestos sobre las ventas son la mayor fuente de ingresos para el Fondo General de la Ciudad, el fondo que paga la mayoría de las operaciones de la Ciudad, como la policía y la protección contra incendios. La recaudación del impuesto sobre las ventas ha excedido las proyecciones presupuestarias en 12 de los últimos 13 meses. En tres de los últimos cuatro meses, los ingresos por impuestos a las ventas superaron las recaudaciones del mismo mes del año pasado.
2. Terminamos el año pasado con fuerza.
Según el último Informe Financiero, los ingresos del Fondo General excedieron las proyecciones en más de $3 millones en el último año fiscal, que acaba de terminar el 30 de junio. Más allá de eso, los gastos fueron $3,5 millones menos de lo esperado. Esto fue $2 millones mejor que las estimaciones que el Departamento de Finanzas presentó al Consejo hace apenas ocho semanas.
"Cuando se combinan ingresos mejores de lo esperado y gastos inferiores a lo esperado, terminamos el año pasado con $6,5 millones más de lo que pensábamos", comentó el concejal Trail.
3. Nuestra Reserva Operativa del Fondo General es mayor que en los últimos 20 años.
La Ciudad terminó el año $6.5 millones por delante de las proyecciones, sin embargo, el alcalde sugiere que solo teníamos un saldo de fondos de $1.9 millones. ¿Por qué la disparidad? Más de $4 millones de ese saldo de fondo se han puesto en nuestra Reserva Operativa del Fondo General.
Tanto nominalmente como como porcentaje de los recursos totales del Fondo General, la Reserva Operativa es mayor de lo que ha sido desde que se estableció el Concejo Municipal hace más de dos décadas. Al final del último año fiscal (30 de junio), la Reserva Operativa del Fondo General era de $13,8 millones, o el 6% del total de los recursos del Fondo General. En el año fiscal 1988-89 (cuando se estableció la forma actual de gobierno), la Reserva Operativa del Fondo General fue de $6,1 millones, o el 4,9% de los recursos totales del Fondo General.
"La recaudación del impuesto sobre las ventas sigue superando las expectativas", señaló la concejala María Barnes, pero "si hay que elegir, debemos ocuparnos de los servicios básicos que esperan los ciudadanos".
Resumen
"No hay duda de que hay cuestiones importantes en el horizonte", afirmó el concejal John Eagleton. "Siempre los hay y siempre los habrá".
El concejal Rick Westcott reconoció que "si bien es bueno ser conservador en nuestra gestión de los recursos de la ciudad, debemos reconocer que los servicios críticos también son importantes, y descuidarlos durante demasiado tiempo también conlleva costos. Veamos, por ejemplo, la condición de nuestras calles hoy. Alguien que es demasiado previsor tiene tantos problemas para ver la imagen como alguien que es demasiado miope. Tenemos que lograr un equilibrio".
"Estamos en una base financiera más sólida que en meses. Los ingresos por impuestos a las ventas están excediendo las proyecciones, pero si por alguna razón imprevista se proyecta un déficit para fin de año, todos los gastos deberían estar sobre la mesa de discusión. "No sólo la iluminación de las carreteras, los preparativos para las tormentas invernales y los helicópteros de la policía. Ahora le corresponde al alcalde demostrar finalmente su liderazgo, avanzar e implementar el presupuesto adoptado para el año fiscal 2010-11", concluyó el concejal Bill Christiansen.
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